この研究は、ジャーナルNatureに掲載され、シアノバクテリアと呼ばれる細菌のグループに焦点を当てました。シアノバクテリアは、地球の大気中の酸素の約20％を生成する原因となる光合成細菌です。彼らは、リブロース-1,5-ビスリン酸カルボキシラーゼ/オキシゲナーゼ（Rubisco）と呼ばれる特別な酵素を使用して、二酸化炭素を有機化合物に固定します。
Rubiscoは、16のタンパク質サブユニットで構成される複雑な酵素です。この研究では、科学者はこれらのサブユニットをコードする遺伝子を特定し、それらがどのように調節されるかを決定することができました。彼らはまた、サブユニットが最終的なRubisco酵素にどのように組み立てられるかを発見しました。
この情報は、光合成により効率的なシアノバクテリアを設計するために使用できます。これにより、植物物質から作られた新しいバイオ燃料やその他の製品の開発につながる可能性があります。また、植物や藻類の光合成の効率を改善するのにも役立ち、大気中の温室効果ガスのレベルを下げるのに役立ちます。
「この研究は、バクテリアが二酸化炭素を有機化合物に変換できる必須炭素固定機構をどのように構築するかについての新しい理解を提供します」とJBEIのディレクターであるジェイ・ケスリングは述べています。 「この情報は、植物や藻類の光合成の効率を改善する新しい方法につながる可能性があり、それが大気中の温室効果ガスのレベルを低下させるのに役立つ可能性があります。」
この研究は、米国エネルギー省の科学局と国立科学財団によって資金提供されました。
