まだ同じ化学的特性を持っている元素の最小の粒子は、原子と呼ばれます。原子は物質の基本的な構成要素であり、電子に囲まれた核で構成されています。核には陽子と中性子が含まれ、一方、電子は殻内の核を周回します。核内の陽子の数は、元素の原子数とその化学的特性を決定します。