たとえば、インジケータフェノルフターインは酸性溶液では無色で、基本溶液はピンクです。これは、酸から供給されたH+イオンがフェノルフ塩性皮膚分子をプロトン化し、その化学構造を変化させ、可視スペクトルで光を吸収するためです。
インジケーターの色の変化を使用して、溶液のpHを決定できます。これは、各インジケーターが色を変える特定のpH範囲を持っているためです。インジケータの色をカラーチャートと比較することにより、溶液のpHを決定できます。
指標は、溶液のpHを簡単かつ迅速に決定できるため、化学の重要なツールです。この情報は、食品産業、製薬業界、水処理産業など、さまざまな目的でソリューションのpHを制御するために使用できます。