反応の原子経済は、目的の生成物に組み込まれた反応物からの原子の割合として定義されます。これは、原子の利用に関して反応がどれほど効率的であるかの尺度です。
アンモニアの原子経済は、唯一の反応物が窒素と水素であり、唯一の生成物であるため、100％です。反応物で使用されるすべての窒素および水素原子は、アンモニア産物にも存在します。無駄はありません。
これは、100％未満の原子経済を持っている他の多くの反応とは対照的です。たとえば、メタン分子の原子の半分だけが製品（二酸化炭素と水）に組み込まれているため、メタンの燃焼の原子経済はわずか50％です。原子の残りの半分は、廃棄物（窒素と酸素）として大気中に放出されます。
