カリウムと酸素との反応のためのバランスのとれた化学式は次のとおりです。
4K + O2→2K2O
この反応では、カリウムの4つの原子が酸素の1つの分子と反応して、2つの分子の酸化カリウムを生成します。反応は、1つの物質が酸化され（電子が失われる）、別の物質が減少する酸化還元反応の例である（摂取電子）。この場合、カリウムは酸化され、酸素が減少します。
カリウムと酸素との反応は、肥料、ロケット推進剤の酸化剤、潜水艦や宇宙スーツの酸素源として、さまざまな用途で使用されるスーパーオキシドカリウムの産生において非常に重要な反応です。
