- 化石燃料の燃焼： 石炭、油、天然ガスなどの化石燃料が燃焼すると、副産物として窒素酸化物を生成します。これは、特に発電所、産業施設、車両からのNOX排出量の主要な供給源です。
- 産業プロセス： 硝酸や脂肪酸の生産などの特定の産業プロセスも、窒素酸化物を放出します。
- 自然源： 窒素酸化物は、雷雨や土壌中の微生物プロセスなど、自然に生成することもできます。ただし、これらの自然源は、人間の排出量と比較して比較的小さいです。
これらの源から放出される主要な窒素酸化物は、一酸化窒素（NO）と二酸化窒素（NO2）です。これらのガスは、大気中の他の汚染物質と反応して、オゾン、スモッグ、酸性雨などの二次汚染物質を形成することができます。
