* 新しい物質が形成されます： ナトリウムまたはカリウムが水と反応すると、水酸化ナトリウム（NaOH）または水酸化カリウム（KOH）、水素ガス（H2）、および熱を生成します。これらは、元のナトリウムまたはカリウムと水とはまったく異なる物質です。
* 不可逆： 反応は不可逆的です。製品をナトリウム/カリウムと水に単純に分離することはできません。
* エネルギーの変化： 反応はかなりの量の熱を放出し、多くの場合、水素ガスが点火して爆発します。このエネルギーの変化は、化学反応の強力な指標です。
対照的に、物理的な変化には、物質の状態または外観の変化が含まれますが、その化学組成は伴いません。 たとえば、氷の融解は、固体から液体に水の状態を変えるため、物理的な変化です。化学式（H2O）は同じままです。
