* 要素の定義： 要素は、その核内の陽子の数によって定義されます。この数字はアトミック番号と呼ばれます。 たとえば、すべての炭素原子には6つのプロトンがあります。
* 化学的特性は、電子によって決定されます： 化学的性質は、原子が他の原子とどのように相互作用するかによって決定されます。これは、主にその電子の配置によって影響を受けます。
* 電子配置は陽子によって決定されます： 核内の陽子の数は、原子が持っている電子の数を決定します（電気中立性を維持するため）。これにより、これらの電子が核の周りの軌道にどのように配置されるかを決定します。
したがって、同じ要素のすべての原子は同じ数のプロトンを持っているため、同じ数の電子と同じ電子構成があります。これにより、同じ化学的特性が生じます。
ただし、いくつかの重要なニュアンスがあります：
* 同位体： 特定の元素のすべての原子には同じ数のプロトンがありますが、中性子の数は異なります。これらのバリエーションはアイソトープと呼ばれます。 たとえば、炭素12と炭素-14は炭素の同位体です。同じ元素の同位体は同じ化学的特性を持っていますが、異なる物理的特性を持つことができます（原子質量など）。
* 物質状態： 物質の状態要素は（固体、液体、ガス）に存在します。たとえば、酸素ガス（O2）は非常に反応性がありますが、固体酸素はそれほど反応性が低くなります。この違いは、酸素原子が各状態に配置および結合される方法が異なるためであり、固有の化学的特性の変化ではありません。
要約すると、同じ元素の原子は物理的特性に変動を持つことができますが、その化学的特性は一定の陽子と電子のために一貫しています。
