違反に ！ Nigel Lockyer は、イリノイ州バタビアにある米国の素粒子物理学研究所である Fermi National Accelerator Laboratory (Fermilab) の所長を引き継ぐと、同研究所は昨日発表しました。ロッキャー氏の任命は 9 月 3 日に発効し、フェルミ研究所の移行時期に当たります。フェルミ研究所の物理学者は、2011 年にヨーロッパの大型ハドロン衝突型加速器 (LHC) に取って代わられた後、有名な原子粉砕機であるテバトロンを閉鎖しました。 -次のメガプロジェクトである、提案された数十億ドル規模のロングベースライン ニュートリノ実験 (LBNE) に向けて。
「すごい、すごい、すごい！」ヘンリー・フリッシュは、イリノイ州のシカゴ大学の素粒子物理学者であり、テバトロンによって供給される 2 つの大規模な粒子検出器の 1 つである CDF でロッキャーと協力しました。 「今は困難な時期ですが、私はナイジェルの困難な状況に対処する能力、常識、物事を成し遂げる能力に大きな自信を持っています。」
スコットランドで生まれ、カナダで育ったアメリカ市民であるロッキャー (60 歳) は、現在、バンクーバーにあるカナダの素粒子および原子核物理研究所、TRIUMF の所長を務めています。彼と 2 人の同僚がカリフォルニア州メンロー パークにある SLAC 国立加速器研究所で、陽子と中性子に見られるダウン クォークの重いいとこであるボトム クォークの寿命を測定する取り組みを主導したことで、彼は名を馳せました。彼は Fermilab で 25 年以上実験に取り組み、600 人のメンバーからなる CDF チームのスポークスパーソンを務めました。
約 1,700 人の従業員を抱える Fermilab では、厳しい状況が続いています。今年の予算は 3 億 6,600 万ドルで、2010 年の 3 億 9,700 万ドルから減少しています。ラボは近年、スタッフを削減しています。最も重要なことは、Fermilab は現在いくつかの中規模のプロジェクトを進行中ですが、10 年後の将来は不確実なままです。
数年前、Fermilab の研究者は、テバトロンがシャットダウンした後、LHC を補完する国際リニア コライダーと呼ばれる長さ 30 キロメートルの直撃型粒子粉砕機を構築することを望んでいました。しかし 2007 年に、米国エネルギー省 (DOE) は機械の価格で白紙にしました。米国の 50% のシェアは 70 億ドルと見積もられていました。そこで研究者たちは、ニュートリノと呼ばれる粒子を研究する巨大な実験である LBNE の構築に目を向け、最終的には非常に強力な陽子加速器であるプロジェクト X を構築して、ニュートリノやその他の実験に供給しました。
しかし、それらの取り組みも順調に進んでいるわけではありません。 LBNE の場合、フェルミラボの研究者は、ニュートリノのビームを 1300 キロメートル離れたサウスダコタ州リードの放棄された Homestake 金鉱山で 1480 メートル下の 34,000 トンの検出器に向けて発射することを想定しました。 LBNE は、3 種類のニュートリノが高速で移動するときにどのように互いに変形するかを研究します。ニュートリノと反ニュートリノがどのようにタイプを変えるかの違いを探すことで、宇宙がいかに多くの物質を生成し、反物質をほとんど生成しなかったかを理論家が説明するのに役立つ可能性があります。
しかし、2012 年 3 月、DOE の担当者は、19 億ドルの実験を一度に行う余裕はないと述べました。そのため、2012 年 8 月、研究者はホームステークの地表に 10,000 トンの検出器を設置することから始めることを提案しました。しかし、いくつかの理論で予測されているように、陽子が崩壊するという証拠を探すなど、検出器の当初の目標をすべて達成するためには、宇宙線からの干渉から保護される地下に構築する必要があります。これを実現するために、フェルミ研究所の関係者は他の国からの貢献を求めています。ヨーロッパの物理学者が米国の施設に参加する意思があるかもしれないと言っている今、その見通しは明るく見えます。
フェルミ研究所以外の米国の物理学者が LBNE の周りに明確に結集していないため、LBNE も苦戦しています。多くは、ヨーロッパの LHC や宇宙論での取り組みに集中しています。研究者たちは、この夏、コミュニティがスノーマス プロセスとして知られる約 10 年にわたる戦略策定作業を行っているため、両者の違いをハッシュ化する機会を得るでしょう。 「私の最初の課題は、そのプロセスに腕を組み、さまざまな取り組みのリーダーと話し、米国コミュニティが本当にやりたいことを理解することです」とロッキャーは言います.
課題は大きいかもしれませんが、Lockyer は彼ら次第だと、ペンシルバニア大学の物理学者 H.H. "Brig" Williams は言います。 「彼は 4 時間か 5 時間眠り、途方もないエネルギーと無限の粘り強さを持っています」とウィリアムズは言います。 「彼は私がしようともしないことをすることができます。」 Lockyer が試みるべきことの 1 つは、LBNE の元のスコープを復元することだと、Williams 氏は言います。
Lockyer は、7 月 1 日に退職する Pier Oddone の後任となります。フェルミラボは、ロッキャーが到着するまで、ラボの最高執行責任者であるジャック アンダーソンによって案内されます。
