彗星 29P/Schwassmann-Wachmann は、私たちが知っている他の天体のようには振る舞わず、独自の高い基準から見ても、ここ数か月は非常に奇妙でした。彗星として分類されていますが、29P は、他の彗星で見られるものと同じではありませんが、まだ不明な理由で噴火を起こします。 9 月の 40 年間で最大の一連の噴火の後、再び噴火がありました。
発見されたとき、29P は普通の彗星のように見えましたが、ほぼ円形の軌道を持ち、遠くまで見えるほど大きいということだけが特徴でした。しかし、ほぼ 1 世紀が経過した今、そうではないことは明らかですが、なぜそれが私たちが知っている他のものと違うのかについてはまだ説明していません.
バーストは彗星では一般的ですが、その理由は太陽への露出が多すぎるためです。 73P/Schwassmann-Wachmann 彗星は、その名前が示すように、同じ天文学者によって発見された典型的な短周期彗星であり、5 年ごとに太陽に接近し、その過程で氷が宇宙に逃げて塵を運ぶ過程で明るくなります。最近の訪問では、結果として多くの断片に分かれています.
一方、29P は木星の軌道よりも近づくことはないため、氷が溶けるほど熱くなることはありません。それにもかかわらず、それは多数の噴火を経験します - 通常は年に 7 回と報告されていますが、いくつかの最近の推定によるとはるかに多く、最大の噴火は 100 倍の明るさを引き起こします。木星の衛星イオはより火山性ですが、少なくともその理由はわかっています.
今年は、29P が 8 月 25 日に大規模な噴火を起こし、その 1 か月後に超噴火が発生し、さらに 4 週間後に超噴火が発生しました。最新のものでは、1 日でほぼ 3 度上昇しました。地球から見ると、29P は現在ぎょしゃ座にあり、北半球から夜のほとんどを通して見ることができるため、タイミングは地球からの観測に適していました。
-ハッブルが 29P を調査する計画がありました。これは、その動作に関するいくつかの重要な説明を提供した可能性がありますが、別のシャットダウンにより中止されました。地球に設置された専門的な望遠鏡でこれを優先するものはほとんどないため、私たちが知っていることのほとんどはアマチュアの観測によるものです.
29P の奇妙な挙動の一般的な説明は、窒素と一酸化炭素を動力源とする多くの氷火山を支えている幅約 60 キロメートル (40 マイル) の氷の球であるということです。明るくなるのは、ガスによって地球外に運ばれる物質が太陽光を反射する表面積がはるかに大きい場合に現れる大きな昏睡の結果です。
ほとんどの彗星の直径は 10 分の 1 未満であり、したがって体積は 1000 分の 1 ですが、他の天体では見られないのになぜ 29P がそのような複雑な挙動を示すのかはまだ明らかではありません。メガコメット C/2014 UN271 (Bernardinelli-Bernstein) は、直径の 2 倍以上であると考えられていますが、これまでのところ、同様の爆発は観測されていません。
29Pのローテーション期間は、比較的堂々とした58日と考えられています。英国天文学会のリチャード・マイルズ博士は SpaceWeather に次のように語った。 「最新の噴火は、8 月 25 日の同様の出来事から約 59 日後に発生しており、核の次の回転で同じ氷火山が 2 回目の噴火を起こした例である可能性があります。」 56 時間で 4 つの火山が噴火したと考えられている 9 月下旬のさらに大きな噴火が、ほぼちょうどその中間にあったという事実が偶然であったかどうかは、誰にもわかりません.
