NASA は、SpaceX が提案している 30,000 個の衛星からなる第 2 世代の Starlink メガ コンステレーションについて懸念を表明する書簡を米国連邦政府に送りました。
NASA は、連邦通信委員会 (FCC) に宛てた 5 ページの書簡で、SpaceX がさらに数千基のスターリンク衛星で空を埋め尽くす計画は、地球低軌道での衝突の可能性を「大幅に増加」させ、干渉する可能性があると主張しています。科学と有人宇宙飛行の使命を果たしています。
Starlink は、SpaceX が運用するインターネット衛星の集まりであり、世界中のブロードバンド インターネットを「ビームダウン」します。高価ですが、従来のインターネット アクセスが不十分な農村地域に住む人々に高速インターネットを提供するのに特に役立ちます。航空宇宙会社は、これまでに約 12,000 基の衛星を打ち上げる認可を受けていましたが、その後、30,000 基の衛星からなる第 2 世代コンステレーションの認可を要求しています。
NASA は、この拡大により、地球の軌道上で追跡されるオブジェクトの数が 2 倍になり、600 キロメートル (372 マイル) 未満のオブジェクトの数が 5 倍以上になると述べています。これは、起こるのを待っている事故だと彼らは主張します。
「これらの限られた高度帯でこの規模の増加は、本質的に、オブジェクトの数だけに基づいて、破片を生成する衝突イベントの追加のリスクをもたらします」と書簡は読みます. 「NASA は、現在および計画されている科学ミッション、および有人宇宙飛行操作で、コンジャンクションが増加すると予測しています。」
この書簡はまた、人工衛星は邪魔にならないように自動操縦できるので衝突は心配ではないという SpaceX の主張に反論し、この点は「統計的実証」によって裏付けられていないと述べています。
NASA の懸念の手紙は、SpaceX が 49 基の衛星を打ち上げ、打ち上げの翌日に地磁気嵐が地球を襲い、衛星が大気中に燃え尽きてしまい、そのうちの 40 基を失った 1 週間後に届きました。
地球低軌道やメガコンステレーションでの過密状態についても、多くの人が懸念を表明しています。いくつかの推定では、SpaceX のスターリンク衛星が軌道上での接近遭遇の最大半分に関与していると示唆しています.
しかし、スペース X の創設者兼 CEO であるイーロン マスクは、大きな問題があることを否定し、彼のスターリンク フリートの影響を「地球上の数千台の車」と比較しています。
「宇宙は非常に巨大で、人工衛星は非常に小さい」と彼は昨年フィナンシャル タイムズに語った。
衛星の混雑の問題を超えて、Starlink の衛星コンステレーションは論争を巻き起こしました。多くの天文学者、天体写真家、および衛星運用者は、何千もの衛星が空を埋め尽くしており、夜空を観察して写真を撮る能力を妨げていると不満を漏らしています.そこにはさらに 30,000 の衛星があり、事態はますます混雑するように設定されています。
[H/T:ドキュメントを Scribd にアップロードした航空宇宙ジャーナリスト、Jeff Foust]
