非常に異常な挙動を示すパルサーが発見されたので、中性子星の新しいクラスの最初のものである可能性が高いと考えられています。その 76 秒周期と予想外の位置により、天文学者は、これが超長周期マグネターの最初の例である可能性があると考えています。これは、長い間理論化されていた中性子星の一種であり、これまで見られたことはありませんでした。
中性子星は、太陽の 10 倍から 25 倍の質量を持つ星の超新星爆発によって取り残されます。最初は非常に熱く、物質が付着しない限り新しいエネルギーを生成しないため、徐々に冷えていきます。その結果、銀河には中性子星が散らばっていると考えられていますが、熱の多くを保持するのに十分若いものしか見ることができません。パルサーは中性子星の一種で、回転しながら空を一掃する電波ビームを放出します。
Nature Astronomy は、PSR J0901-4046 という名前のパルサーの発見を報告しており、これまでに見られたものとは異なるいくつかの新しい特徴を備えていますが、詳細はまだ解明されていません.
パルサーは 1 秒間に何千回も回転し始め、回転周期が数十秒になるまで減速します。 PSR J0901-4046 の周期は 75.9 秒で、これまでの記録の 3 倍以上であり、異常な白色矮星パルサーとミステリー ケースは別として.
しかし、それはその珍しい機能の始まりに過ぎません。電波ビームが地球を通過するたびに同じパルスを生成する代わりに、形状と強度に基づいて 7 種類のパルスを表示しました。最も一般的なのは、著者が「スプリット ピーク」と呼んでいるもので、次に「準周期的」および「部分的にヌル化する」と記述されているものです。
PSR J0901-4046 のもう 1 つの奇妙な特徴は、天の川銀河の Vela-X1 領域、中性子星の「墓場」として知られる領域に位置していたことです。そのような星は、大きな星の形成がずっと前に止まったので、放出を停止するのに十分古いと考えられています.
この論文では、PSR J0901-4046 の年齢は 530 万年であり、パルサーの基準では古いが、例外的にそうではないと結論付けています。しかし、目撃されたことの他の多くの側面は説明が難しい.
「最終的に、PSR J0901-4046 の準周期性の原因は不明です」と論文は述べています。 「地球規模の磁気弾性の軸方向 (ねじれ) 振動は魅力的な説明ですが、周期性が持続するには、トリガーを繰り返したり、非常に長い減衰時間を必要とするでしょう。」
有力な仮説の 1 つは、PSR J0901-4046 はマグネターであり、非常に強い磁場を特徴とするパルサーのまれな形態であるというものです。しかし、その測定された特徴の多くは、特定の非マグネター パルサーに似ているよりも、他のマグネターに似ていません。たとえば、他の既知のマグネターとは異なり、X 線を放出することはわかっていません。
古い超長周期マグネターのクラスが存在する可能性が以前に提案されており、PSR J0901-4046 は私たちが発見した最初の例である可能性があります。
重要なのは、PSR J0901-4046 を見逃すのは非常に簡単だったということです。シドニー大学のマニシャ・カレブ博士は声明の中で、「パルサー調査の大部分は、これほど長い周期を探していないため、これらの星がいくつ存在するかはわかりません。したがって、多くのパルサーが存在する可能性があります。銀河系の PSR J0901-4046 に似ていますが、私たちはそれらを見過ごしてきました.
もしそうなら、銀河には以前に計算したよりも多くの中性子星があるか、パルサーのライフサイクルを過小評価しているか、マグネターと他の中性子星との関係が誤解されている.
