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カッシーニは、ジェットがクロスカット土星を流れる理由を示しています

NASAのカッシーニ宇宙船は、科学者に土星の天気に関する新しい情報を提供しています。宇宙船は、高速で惑星の周りを囲む土星の有名なジェットストリームは、実際には連続的ではなく、代わりに一連の小さなジェットに分割されていることを観察しています。これらの小さなジェットは「渦」として知られており、サイズは約1,000〜10,000キロメートル(620〜6,200マイル)の範囲です。

土星のジェットストリームのこの新しい理解は、アンモニアの氷粒子で構成される惑星の雲のカッシーニの観察によってサポートされています。雲はさまざまな速度で動いていることがわかり、異なる雲層間の境界は渦の位置に対応しています。

渦は、惑星の回転の相互作用と大気によって吸収される太陽熱によって引き起こされると考えられています。熱は対流の電流を作り出し、大気中に上昇して上下し、雲を持ち込みます。渦は、対流電流が最も強い形式です。

渦は土星の気候を理解するために重要です。彼らは惑星の周りに熱を分配するのに役立ち、惑星の風のパターンにも影響します。渦は、土星の六角形の北極渦の形成にも役割を果たします。

カッシーニの土星のジェットストリームの観察は、科学者がこの巨大な惑星の天気をよりよく理解するのに役立ちます。ジェットがどのように機能するかを理解することにより、科学者は土星の気候が時間とともにどのように変化するかをよりよく理解することができます。

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