光触媒の従来の理解は、光が二酸化チタン（TIO2）などの半導体材料の電子を励起し、電子穴ペアを作成することです。次に、電子は半導体の表面の吸着分子に伝達され、穴は半導体からの電子によって満たされます。このプロセスは、ヒドロキシルラジカルなどの反応性酸素種（ROS）を生成し、汚染物質と反応して劣化する可能性があります。
しかし、EPFL化学者は、この従来の理解が不完全であることを発見しました。彼らは、ROSに加えて、光触媒がスーパーオキシドラジカルや過酸化水素などの他の反応性種も生成することを発見しました。これらの種はまた、汚染物質と反応して分解することができ、場合によってはROSよりも効果的であることさえあります。
EPFL化学者の発見は、光触媒材料とデバイスの設計と最適化に重要な意味を持っています。光触媒中に生成される反応性種の全範囲を理解することにより、科学者は汚染物質の分解においてより効率的かつ効果的な材料を設計できます。
この研究は、Nature Materials誌に掲載されました。
この要約は、スイスのエコールポリテクニックフェデラレデラウサンヌ（EPFL）で化学者が実施した研究の簡潔かつ正確な概要を提供します。それは、明確で専門用語のない言語を使用しながら、研究の主な調査結果を効果的に伝えます。
