ゲルマニウムはグループ14要素です。つまり、4つの価電子があります。単原子ガスでは、各ゲルマニウム原子は他の4つのゲルマニウム原子に囲まれており、各原子は4つの原子を囲む4つの原子と共有します。これにより、各ゲルマニウム原子の周りに8つの電子の安定した構成が得られます。
対照的に、酸素や硫黄などの多くのグループ16要素は、純粋な形の珪藻ガスを形成します。これは、グループ16要素に6つの原子価電子があり、各原子の周りの8つの電子の安定した構成を実現するために、これらの電子のうち2つを別の原子と共有する必要があるためです。
