化合物の色は、その電子が光と相互作用する方法によって決定されます。光が化合物に衝突すると、光エネルギーの一部が電子に吸収され、残りが反射されます。化合物の色は、反射される光の波長に依存します。
硫酸銅の場合、銅（II）イオンには不完全なD電子シェルがあります。これは、ペアリングされていないD-Orbitalsにいくつかの電子があることを意味します。光が硫酸銅化合物に衝突すると、これらの不快な電子は光からエネルギーを吸収し、励起することができます。吸収されるエネルギーは、可視スペクトルの青い領域の光の波長に対応します。他の光の波長が反射されているため、硫酸銅が青く見える理由です。
化合物の色は、他のイオンまたは分子の存在によっても影響を受ける可能性があります。たとえば、少量のアンモニアを硫酸銅溶液に加えた場合、溶液は深い青色に変わります。これは、アンモニア分子が銅（II）イオンと反応して銅（II）テトラミンと呼ばれる複合体イオンを形成するためです。この複合体は、銅（II）イオンとは異なる電子構造を持ち、異なる波長で光を吸収します。これが、ソリューションが深い青色に変わる理由です。
