周期表（水素とヘリウム）の最初の期間の元素の場合、完全な外側のシェルには2つの電子が含まれています。水素には1つの電子があり、外側のシェルを満たすためにもう1つの電子を獲得すると最も安定しています。ヘリウムには2つの電子があり、すでに完全な外側のシェルを備えた安定しています。
周期表の第2期間（リチウムからネオンからのリチウム）の要素の場合、完全な外側のシェルには8つの電子が含まれています。リチウムには1つの価電子があり、完全な外側のシェルを達成するために1つの電子を失うと最も安定しています。ベリリウムには2つの原子価電子があり、完全な外殻を達成するために2つの電子を失うと最も安定しています。ホウ素には3つの原子価電子があり、3つの電子を失い、完全な外側のシェルを達成すると最も安定しています。これは、8つの電子を持つ完全な外側のシェルがあり、したがって安定しています。
周期表の第3期（アルゴンからナトリウム）の要素の場合、完全な外側のシェルには8つの電子も含まれています。完全な外側のシェルを達成するために電子を獲得または失ったパターンは続き、ナトリウムは1つの原子価電子を持ち、1つの電子を失うと最も安定しています。マグネシウムは2つの原子電子を持ち、2つの電子を失うと最も安定します。
このパターンは、周期表の後続の期間の要素に対して継続され、原子数が増加するにつれて完全な外殻に必要な価電子電子の数が増加します。 8つの電子を備えた完全な外側シェル（ヘリウムを除く2つのヘリウムを除く）を備えたNobleガス（グループ18要素）は、最も安定した要素であり、他の要素と反応する傾向がありません。
