その理由は次のとおりです。
* 原子は通常中性です： それらは、同数のプロトン（核内の正に帯電した粒子）と電子（核を周回する負に帯電した粒子）を持っています。
* 電子を獲得すると、負電荷が生成されます： 原子が1つ以上の電子を獲得すると、正の電荷よりも負電荷が多いため、全体的に負に充電されます。これは anion と呼ばれます 。
例： 塩素原子には通常、17個の陽子と17個の電子があります。 1つの電子を獲得すると、17個のプロトンと18個の電子を持つ塩化物イオン（Cl-）になり、負電荷を運びます。
