原子の陽子の数は、その要素を定義します。 すべての炭素原子には 6陽子があります 。 「C-12」表記とは、質量数の炭素の同位体を指します。これは、12個の総核(プロトンと中性子)があることを意味します。炭素には6つのプロトンがあることがわかっているため、C-12には 6個の中性子があります 。