その理由は次のとおりです。
* セットアップ： ラザフォードは、金箔の薄いシートでアルファ粒子（正に帯電したヘリウム核）を発射しました。
* 予想される結果： 原子の一般的な「プラムプリンモデル」（正電荷が原子全体に均等に分布すると考えられていた）に基づいて、アルファ粒子は最小限のたわみで金箔を通過する必要があります。
* 実際の結果： ほとんどのアルファ粒子は通り抜けましたが、驚くべき数が大きな角度で偏向され、一部は跳ね返りさえさえしました。これは予想外であり、次の結論に至りました。
* 小さく、密な核： 大きな偏向は、アルファ粒子が原子内の非常に密な陽性に帯電した領域に遭遇していることを示しました。後に核と呼ばれるこの領域は、原子自体よりもはるかに小さかった。
* 核内の質量のほとんど： いくつかのアルファ粒子が跳ね返ったという事実は、彼らが信じられないほど巨大で積極的に充電された何かと衝突していることを暗示していました。
したがって、ラザフォードのゴールドフォイル実験は、原子の核モデルの強力な証拠を提供しました。そこでは、小さな密な、積極的に帯電した核には、原子の質量の大部分が含まれています。
