その理由は次のとおりです。
* 塩化コバルト（cocl₂）は吸湿性化合物です。 これは、空気から水分を容易に吸収することを意味します。
* 乾燥すると、塩化コバルトは青です。 これは、無水塩化物の存在によるものです（cocl₂）。
* 水にさらされると、塩化物は水分補給錯体を形成します。 水分子はコバルトイオンに結合し、色をピンクに変えます。このピンク色は、ヘキサハイド化コバルト（II）塩化物イオン（[Co（h₂o）₆]²⁺）の形成によるものです。
この色の変化により、コバルト塩化物紙は水分の存在のための有用な指標になります。
