元素は、化学的手段によってより単純な物質に分解できない純粋な物質です。それらは、1つのタイプの原子のみで構成されています。たとえば、金、銀、鉄はすべて要素です。
化合物は、化学的に組み合わされた2つ以上の元素で構成される純粋な物質です。化合物内の原子は、固定比率で結合されます。たとえば、水は、2：1の比率で結合した水素と酸素原子で構成される化合物です。
元素と化合物は、両方ともさまざまな物質状態（固体、液体、またはガス）に存在します。ただし、要素には化合物と区別する特性特性があります。たとえば、要素には一意の原子番号があり、原子の陽子の数を識別します。一方、化合物は特徴的な化学式を持っています。これは、それらを構成する原子の種類と数を示すものです。
要素と化合物のもう1つの違いは、要素は常に電気的にニュートラルであり、化合物はそうではないことです。これは、元素内の原子が同じ数のプロトンと電子を持っているのに対し、化合物内の原子には異なる数のプロトンと電子があるためです。化合物内の原子間の電荷の違いは、原子を一緒に保持する電気力を作り出します。
最後に、元素と化合物は異なる化学的特性を持っています。元素は互いに反応して化合物を形成することができ、化合物は互いに反応して新しい化合物を形成することができます。ただし、元素と化合物を含む化学反応は異なります。要素は原子を組み合わせることで互いに反応しますが、化合物は原子を交換することで互いに反応します。
要約すると、要素と化合物はどちらも物質の形態ですが、いくつかの根本的な違いがあります。元素は、1つのタイプの原子のみで構成されている純粋な物質であり、化合物は化学的に組み合わされた2つ以上の元素で構成される純粋な物質です。
