*同じ元素の原子には、異なる数の中性子を持つことができますが、常に同じ数のプロトンを持たなければなりません。
*これは、プロトンの数が元素を決定し、中性子の数が元素の同位体を決定するためです。
ここに詳細な説明があります：
*要素の原子数は、その要素の原子の核内の陽子の数です。
*要素の質量数は、その要素の原子の核の陽子と中性子の総数です。
*同位体は、質量数が異なるのと同じ元素の原子です。
*これは、同位体が同じ数のプロトンを持っているが、中性子の数が異なるためです。
たとえば、炭素には、炭素12、炭素-13、炭素-14の3つの天然に発生する同位体があります。
-carbon -12には6つの陽子と6つの中性子があります。
-carbon-13には6つの陽子と7つの中性子があります。
-carbon-14には6つの陽子と8つの中性子があります。
炭素の3つの同位体はすべて同じ数のプロトンを持っています（6）が、それらは異なる数の中性子を持っています（それぞれ6、7、および8）。
