* 要素 最も単純な純粋な物質であり、いかなる手段でもより単純な物質に分解することはできません。
* 化合物 2つ以上の異なる元素が化学的に固定比で組み合わされたときに形成されます。それらは、化学反応を通じて構成要素にのみ分解することができます。
* 混合物 化学的に結合していない2つ以上の物質の組み合わせです。それらは、ろ過、蒸発、蒸留などの物理的手段によって分離できます。
例：
* 水（h₂o） 水素と酸素でできた化合物です。電気分解（化学プロセス）によってのみこれらの元素に分解できます。
* 塩（NaCl） ナトリウムと塩素でできた化合物です。電気分解を介してその要素に分解することができます。
* air 窒素、酸素、二酸化炭素などのガスの混合物です。これらのガスは、分数蒸留のような物理的手段によって分離できます。
