頭：
* カルボン酸基（-COO-）
*このグループは極性であり、水分子を引き付け、親水性にします。
* 金属陽イオンへのイオン結合（たとえば、Na+、K+）
*これにより、帯電した頭が生み出され、水への溶解度がさらに向上します。
尾：
* 長い炭化水素鎖（通常は12〜18炭素原子）
*この鎖は非極性で疎水性です。つまり、水を撃退しますが、グリースとオイルを引き付けます。
石鹸分子の単純化された図：
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o
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-C-O-NA+
|
CH3-（CH2）n-
|
...
|
CH3
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それがどのように機能するか：
石鹸分子の疎水性尾は、グリースとオイルと相互作用し、親水性の頭は水と相互作用します。石鹸を水とグリースに加えると、石鹸分子はグリース液滴を囲み、ミセルを形成します 。疎水性の尾はグリースに向かって内側に向かいますが、親水性の頭は水に向かって向かいます。これにより、グリースを水に吊るし、最終的に洗い流すことができます。
