宇宙論における過去 10 年間で最大の発見は、実験的なアーティファクトであることが判明する可能性があります。少なくともインターネットの噂によると.ただし、この発見を報告したチームは、その作業に固執しています.
8 週間前、南極で特殊な望遠鏡を使って研究を行っていた研究者たちは、ビッグバンの残光、つまり宇宙マイクロ波背景放射 (CMB) の分極に風車のような渦が観測されたことを報告しました。これらの渦巻きは、ビッグバンのわずか 1 秒後に時空の構造を波打った重力波の痕跡であると、宇宙銀河外偏波 2 (BICEP2) 望遠鏡のバックグラウンド イメージングで作業している研究者は主張しています。このような波は、最初の 10 秒間で宇宙が驚異的な指数関数的成長を遂げたというインフレーションと呼ばれる突飛な理論の予測を実現しました。多くの科学者は、この結果をインフレの「決め手」として歓迎しました。
しかし、科学者たちは、結果を徹底的に精査する必要があると警告しました。フランスのオルセー理論物理学研究所の理論素粒子物理学者であり、Résonaances ブログの著者でもある Adam Falkowski は、BICEP 解析の潜在的な問題が明らかになったと述べています。 BICEP の研究者は、15° x 60° の空のパッチ全体に CMB の偏光をマッピングしました。しかし、CMB 信号を研究するために、彼らは最初に銀河内の塵によって生成されたマイクロ波の「前景」を減算する必要があり、BICEP チームはそれを誤って行った可能性がある、と Falkowski は今日彼のブログで報告しています。
銀河の前景を差し引くために、BICEP の研究者は、欧州宇宙機関の宇宙船 Planck によって生成された特定のマップに依存しました。このマップは、2009 年から昨年までの全天にわたって CMB をマッピングしました。しかし、BICEP チームは、マップが銀河系の放出のみを示していると解釈したようです。実際には、他の銀河からのほとんど偏光されていないかすんだ輝きも含まれている可能性があり、空の特定の点から来る銀河のマイクロ波が実際よりも完全に偏光していないように見える効果があります。そのため、マップを使用して銀河の前景を取り除くと、実際にはその前景の一部がデータに残り、偽の信号が生成される可能性があるとファルコウスキーは説明しています。 「どうやら、修正が必要なものがあるようです。そのため、現時点では BICEP の結果を額面どおりに受け取ることはできません」と彼は Science に語っています。 .
ただし、BICEP の研究者はこの点を認める準備ができていません。ミネソタ大学ツイン シティーズの宇宙学者であり、BICEP チームの共同主任研究員である Clement Pryke は、フォアグラウンド マップが重要で厄介な問題であることを認めています。問題の一部は、Planck チームが未加工の前景データを利用可能にしていないことです、と彼は言います。代わりに、BICEP の研究者は、Planck チームが会議で提示したそのマップの PDF ファイルを使用して、できる限りのことをしなければなりませんでした。さらに、Pryke は、Planck チームのメンバーとの会話では、重要な筋書きに何が含まれているのか正確にはわからないと述べています。 「そのプロットが何を示しているかは不明です」と彼は言います。
BICEPが間違いを認めたというFalkowskiのブログでの提案について、Prykeは「完全に間違っている」と言っています。 BICEP チームは、arXiv プレプリント サーバーに投稿した作業を修正したり撤回したりすることはありません。Pryke 氏は次のように述べています。
最終的に、この問題によって今後の道筋が少しだけ変わる可能性があります。多くの研究者は、Planck チームが BICEP の結果を再現するかどうかを確認するために、プランク チームが 10 月にリリースする予定の CMB の偏光の Planck 自身のマッピングを待っていました。しかし今、彼らはプランクの銀河前景の最終地図を見るのを同じくらい心配そうに待っているかもしれません.
