木星と NASA の DART ミッションは、どちらもちょっとしたことで、今週は多くのニュースで取り上げられました。木星は来週、1963 年以来地球との最接近を迎える予定であり、DART は、運命にある独自の日付に向かう途中で、通過するガス巨人の豪華な画像を撮りました。
世界初の惑星防衛試験ミッションは、9 月 26 日に目標である小惑星ディディモスの小衛星ディモルフォスと衝突するための途上にあり、重要な機器である搭載カメラ、ディディモス偵察をテストしています。光学航法用の小惑星カメラ、または DRACO。
DRACO は DART の唯一の機器であり、宇宙船が小衛星に衝突するときのすべてのアクションをキャプチャし、衝突と余波の写真を私たちに送り返します。そのスマート ナビゲーション システムをテストするために、Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL) の地上チームは、ガス巨人の衛星エウロパを探して、木星に向けました。
エウロパは、ガリレオ衛星として知られる木星の 4 つの最大の衛星の 1 つです。イオ、エウロパ、ガニメデ、カリストです。エウロパは実際には最小であり、DART が近づくにつれてディモルフォスがディディモから視覚的に分離するのと同じように、木星の後ろから現れたときにそれを検出するように SMART nav を設定しました。
木星とその衛星を使用して、チームは、ターゲットが検出器を横切って移動するにつれて、さまざまなオブジェクトのピクセル数がどのように変化するかを調べることができました.
APLのDRACO機器科学者であるCarolyn Ernst氏は、「木星のテストは、DRACOが私たち自身の太陽系で何かを画像化する機会を与えてくれました。 「画像は素晴らしく見えます。DRACO が衝突までの数時間と数分でディディモとディモルフォについて明らかにすることに興奮しています!」
合成画像は、DART が地球から約 2,600 万 km (1,600 万マイル)、木星が宇宙船から 7 億 km (4 億 3,500 万マイル) 離れたときに撮影されました。
来週、衝突の画像がいつ得られるかは不明ですが、幅約780メートル（2,560フィート）のディディモスのプローブの最初のビューはすでにありました. DART はまた、イタリア宇宙庁の二次宇宙船である LICIAcube もリリースしました。これには、衝撃を画像化し、DART が Dimorphus に激突した際の影響を文書化するためのカメラも搭載されています。
