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ドイツの気候学者ケッペンの気候分類法によると、年間降水量が 254 mm 未満の気候は砂漠気候と呼ばれます。 |
サハラ砂漠は世界最大の砂漠で、年間降水量は 25 mm (日本の 1 日分の降水量に相当) にも満たず、昼夜の気温差は 30°C を超えます。
この過酷な自然環境は、植物の生育に不利なだけでなく、砂質土壌の亀裂や土壌の砂漠化を引き起こします。この乾燥した気候が砂漠の形成の主な理由です。これは、地球上の砂漠の分布を見れば一目瞭然です。
地球の北緯 30 度と南緯 30 度。近くには、2 つの異なる砂漠地帯があります。 1 つは北半球のサハラ砂漠、アラビア砂漠、インド砂漠で、もう 1 つは南半球のカラハリ砂漠とオーストラリア砂漠です。これらの地域はすべて「亜熱帯高気圧」に支配されているため、下降気流の影響で長期間雨が降りません。
また、海からの湿った空気が吹き込めない内陸部や大きな山の風下などにも砂漠ができやすいです。海岸によっては気温が高く、寒流の影響で冷たく湿った空気が上陸しても雲ができず、砂漠化しやすい。
